5/9: Ta inte upp liftare

Det säger alla som vi träffar i Arkansas. Inte för att vi hade tänkt göra det, men folk varnar oss ändå. Arkansas är staten där du kan köra runt i din pickup med ett gevär bredvid dig i förarsätet helt lagligt, utan licens. Men visar du pattarna åker du i fängelse.

Eller, Gud förbjude, gå hand i hand med någon av samma kön. Det är också förbjudet enligt en gammal lag, men den tillämpas inte nuförtiden sa Sonya och Kelly, vårt lesbiska värdpar i Hot Springs, Arkansas.

De bor i en cool liten stad, ett alternativt Arkansas, bland grönfrodiga berg, viktorianska villor, kvartskristallgruvor och varma källor.


Kelly är bodypiercare på en tatuerarstudio, Sonya hårstylist och bullmamma. I går kväll matade hon oss med hembakat majsbröd samt soppa på 16 sorters bönor och polsk korv – ett recept från den polska mormor som lärde henne laga mat som liten jänta med ensamstående mamma.


Vi blev inhysta på en luftmadrass överbredd med lapptäcke, i det lilla trähuset som innehåller 2 lyckliga kvinnor, 1 bortskämd hund och 4 katter. Sen satt vi runt en brasa i trädgården och drack öl, rökte på (inte vi då) och tittade på elden. Det är så man har roligt i Arkansas, nämligen.

Eller kan man supa sig full och slåss, som Sonyas och Kellys grannar och de andra rednecksen i trakten brukar göra när de har tråkigt. Och rednecks finns det gott om.

Ibland kommer de in till tatueringsstudion, ofta vill de ha en hjort eller en anka på armen beroende på vad de brukar skjuta ihjäl. Gärna i kombination med den gamla sydstatsflaggan, röd med ett blått kryss prytt av vita stjärnor. Ett tecken för ”southern pride” säger vissa. Rasism säger andra. Brrr.

”Trailer trash” är ett annat arkansaiskt uttryck som i princip betyder rednecks som bor i en husvagn.

Mobile homes är nämligen melodin i Arkansas. Man köper en container inklusive alla hushållsapparater, färdigmöblerad om så önskas, transporterar den till en hyresplätt på en slags permanent camping och pluggar in strömmen. Hemma!

Både Kelly och Sonya växte upp i varsin. Det är inget konstigt med det, ett billigare sätt att köpa hus bara.


För en stund sedan blev vi avvinkade från parets lilla hus med varsin hemmagjord tonfisksalladssmörgås i påse, en burk mullbärssylt, en burk fikonmarmelad och en förmaning:

Ta inte upp liftare.